Тучи снимали осаду Города солнца. Подобно злобным северным ордам владели тучи небом над городом весь холодный сезон - и ни проблеска света, ни единого лучика не подарили они осажденным. Тучи были опытными завоевателями, они брали город и жителей на измор, отбирая в дань жизненные силы, высасывая из покорных людей все соки... Казалось бы, они вобрали все без остатка, но Город солнца не сдался. Наступала неизбежная весна, и тучи снимали осаду...
Сперва в их стройных рядах появилась брешь, в которую заглянул бесстрашное солнце. Потом они снова стянулись, снова захмурились, погружая город в серый полумрак, стирая поблекшие краски. Город солнца щетинился шпилями против неба, и хмуро взирал на врага своими темными окнами. Но однажды люди проснулись, и туч не было - лишь призрачной угрозой висели на головокружительной высоте редкие перистые дозорные. И снова затем наступили тучи, не желая сдаваться без боя, и зарядили артиллерийским огнем мелкого дождя. И вдруг ночью - внезапно меняя тактику - тучи решили облагодетельствовать осажденных, осыпав город алмазным снегом. В темную пору он искрился в свете фонарей, а днем нестерпимо ярко сверкал в те часы, когда солнце пробивалось сквозь поредевшую осаду. Но горожане усталые и измученные не могли оценить этот щедрый и столь редкостный дар. Как во сне или в бреду проживали они последние дни холодного сезона и безучастными ногами топтали сверкающее великолепие снега. Через неделю он уже лежал - отверженный и истоптанный, весь в грязи, превратившись местами в опасный гололед. Но и его люди не замечали: поскальзываясь шли дальше мужчины в будничной своей суете, женщины острыми каблуками - все так же походя - впивались в лед и дробили его, будто желая наполнить нескончаемые бокалы мартини...
Таков был Город солнца в преддверии весны. В другом измерении он мог бы называться Киевом... но что было людям и тучам до другого измерения? Ведь они вели войну за самый прекрасный Город на земле - хоть и в пору своего отцветания. Назывался он Городом солнца с незапамятных времен, не потому что в нем было много солнечного света и не в честь утопии. Отнюдь. Его градостроители и первые поселенцы были так привязаны к небесному светилу, что, желая увековечить свою приверженность и любовь, и показать своим неизменным врагам - тучам - непоколебимую верность Солнцу - назвали в честь светила свой город. Было это в ту пору, когда жители Города Солнца еще умели бороться с обстоятельствами и в холодный сезон их дерзкие летательные аппараты взмывали в небо, чтобы разогнать полчища туч . Но праздность и лень благоденствия сделали свое дело. Подобно древним византийцам, которые безропотно платили дань украинским предкам, совершающим набеги на Константинополь, они спокойно отдавали свои жизненные силы низко нависшей угрозе и покорно ждали весну.
Также покорно ждал ее и Венчик, чувствуя подспудно, что тепло и цветение принесет ему в переплетениях ветров что-то новое, доселе неизведанное... и потому он притаился и ждал.